편도결석 원인, 이것만 바꿔도 입냄새가 사라진다고?

 

1. 편도결석, 작지만 불쾌한 그 원인은?

1.1. 입속 작은 알갱이, 왜 생길까?

아무리 양치질을 해도 사라지지 않는 입냄새, 목에 무언가 걸린 듯한 이물감. 거울을 들여다보면 목젖 옆에 노랗거나 하얀 알갱이가 보일 때가 있습니다. 바로 편도결석입니다. 저 역시 처음 발견했을 때는 당황스러웠고, 그 원인이 궁금해 밤새 검색을 해본 기억이 납니다.

1.2. 편도결석의 핵심 원인

편도결석의 가장 흔한 원인은 만성 편도염입니다. 편도염이 반복되면 편도에 있는 작은 구멍, 즉 편도와가 커지면서 음식물 찌꺼기와 세균, 죽은 세포 등이 쉽게 쌓이게 됩니다. 이 찌꺼기들이 세균과 만나 굳어지면서 결석이 만들어지는 것이죠. 마치 하수구에 이물질이 쌓이듯, 편도와도 관리가 소홀하면 결석이 생길 수밖에 없습니다.

2. 편도결석이 잘 생기는 조건

2.1. 구강 위생과 생활 습관

구강 위생이 좋지 않으면 입안에 세균이 많아지고, 이 세균들이 편도와에 들어가 염증을 일으키며 결석 형성을 촉진합니다. 특히 혀 안쪽까지 꼼꼼히 닦지 않으면 세균이 더 쉽게 번식할 수 있습니다. 저도 바쁜 아침마다 대충 양치만 하던 시절, 편도결석이 자주 생겼던 기억이 있습니다.

2.2. 비염, 부비동염, 후비루

비염이나 부비동염 등으로 콧물이 목뒤로 넘어가는 후비루가 있는 경우에도 편도결석이 잘 생깁니다. 콧물과 함께 세균이나 이물질이 편도에 쌓이기 쉬운 환경이 만들어지기 때문입니다. 실제로 비염이 심할 때마다 결석이 더 자주 느껴졌던 경험이 있습니다.

2.3. 구강 건조와 침 분비 감소

입안이 건조하면 침이 세균과 찌꺼기를 씻어내는 역할을 제대로 못 하게 됩니다. 물을 적게 마시거나, 입을 벌리고 자는 습관, 특정 약물 복용 등으로 인해 침 분비가 줄면 결석이 생길 확률이 높아집니다.

3. 편도결석의 주요 원인 한눈에 보기

원인	설명
만성 편도염	반복적인 염증으로 편도와가 커지고, 찌꺼기가 쌓여 결석이 생김
구강 위생 불량	양치, 가글, 혀 청소 부족으로 세균과 찌꺼기가 축적
비염·부비동염(후비루)	콧물이 목 뒤로 넘어가면서 편도에 이물질이 쌓임
구강 건조	침 분비 감소로 세균과 찌꺼기 제거가 어려워짐
흡연·음주	구강 내 환경 악화, 세균 증식 촉진
편도 구조적 요인	편도와가 깊거나 넓은 경우, 찌꺼기가 더 잘 쌓임

4. 생활 속에서 주의해야 할 점

4.1. 재발을 막으려면?

편도결석은 한 번 생기면 재발이 쉽습니다. 저도 처음에는 병원에서 제거했지만, 구강 위생을 소홀히 하거나 비염이 심해질 때마다 다시 생기는 경험을 했습니다. 평소 양치와 가글, 충분한 수분 섭취, 비염 치료에 신경 써야 재발을 줄일 수 있습니다.

4.2. 편도결석 예방을 위한 팁

- 식사 후 꼼꼼한 양치와 가글 습관 들이기 - 혀 클리너로 혀 표면까지 청결하게 관리 - 평소 물을 자주 마시고, 입이 마르지 않게 주의 - 비염·부비동염 치료 적극적으로 하기 - 흡연·음주 줄이기

5. 마치며

편도결석은 작지만 일상에 큰 불편을 주는 질환입니다. 그 원인은 대부분 만성 편도염, 구강 위생 불량, 비염·부비동염, 구강 건조 등에서 비롯됩니다. 저 역시 생활습관을 바꾸고 나서야 결석이 크게 줄었습니다. 반복되는 입냄새와 목 이물감이 고민이라면, 오늘부터라도 구강 건강과 생활습관을 꼼꼼히 챙겨보세요. 불편함 없는 상쾌한 하루가 분명 달라질 것입니다.

편도결석에 대한 공식 의료정보는 서울아산병원 질환백과에서 확인할 수 있습니다.